La gente de July - Nadine Gordimer

Es esta una obra también bastante plana de Gordimer (1923 - ), como el resto de lo que he leído de ella: The House Gun, The Conservationist, My Son´s Story. La historia del fin del apartheid se lleva a cabo a manos de una revolución negra que pone fin a los privilegios de los blancos a fuerza de balas y bombas. Una familia blanca es conducida por su fiel criado July al pueblo de este para que permanezcan allí escondidos.
La historia se recrea en los pequeños detalles cotidianos de la vida en la aldea, que siendo sumamente sencilla e incómoda, hace sentir desplazados a los Smales, que tratan de integrarse recolectando verduras o lavando su propia ropa, pero July insiste en seguir tratándolos como sus "amos blancos" a pesar de las circunstancias, y comienza a tomarse algunas libertades como cogerles su bakkie, coche en inglés sudafricano, sin permiso.
Por otra parte, leyéndola, me sentí en ocasiones tremendamente enfadada. La madre no se inquieta en ningún momento por la seguridad de sus hijos, que viven en un lugar sin agua potable, rodeados de desperdicios, animales sin vacunar y con la guerra pisándoles los talones. ¿Esto es una novela realista???
Obra poco recomendable, ¿qué conclusión obtenemos tras su lectura? Creo que ninguna, o quizás que el mundo puede ser un lugar terrible, pero eso ya lo sabíamos.
*La portada no tiene nada que ver con el libro, muestra una niña negra con bigudíes en el pelo y mascando chicle, seguramente el que la escogió no lo había leído :-(

El cuaderno rojo - Paul Auster

El cuaderno rojo (The red notebook) de 1994 es un compendio de 13 relatos cortos de Auster, basadas en su propia vida o en la de sus amigos y conocidos, y todas ellas tienen en común la coincidencia como tema. Me gustaría destacar el gran optimismo que discurre por sus páginas, aunque no todas las historias sean alegres, y la veracidad con la que están escritas, a pesar de la inverosimilitud de algunos relatos.
Aunque está considerada una obra menor por algunos críticos, debo reconocer que me ha encantado. El argumento es sencillo, la prosa muy amena y precisa al mismo tiempo, pero me ha hecho pensar en lo cierto de todas esas historias; la vida es un cúmulo de casualidades sin sentido.

Ciudad de cristal - Paul Auster

En Ciudad de cristal (1985) —City of Glass— que inicia La trilogía de Nueva York, un escritor recibe equivocadamente una llamada de un hombre que pide ayuda a un detective privado y éste, contra todo pronóstico, acepta el laberíntico caso en el que se irá reconvirtiendo y redescubriendo según la situación.
La novela es muy divertida, aunque en ocasiones el lector se pierde ante las posibilidades simétricas que se van narrando. Interesante es también cómo Auster aborda muchos temas intelectuales: la autoría y el proceso de creación de la obra literaria, la metaficción o la relación entre significante/significado.

The Garden Party - Katherine Mansfield

The Garden Party de la neozelandesa Katherine Mansfield es un relato breve del año 1922, y narra con todo lujo de detalles las impresiones de la joven Laura ante los preparativos de una fiesta que es dada por su acomodada familia. La joven parece ser bastante ingenua, pero no le falta buena voluntad, y al enterarse de la muerte de un vecino de condición humilde, ruega a su familia que cancele la fiesta. Ellos no la toman en serio y siguen con sus planes. Al finalizar la fiesta, que resulta ser un éxito, Laura se ofrece para llevar una cesta con comida que ha sobrado a la casa del fallecido, y una vez allí es repelida por las condiciones en las que viven y se siente, vestida con un ostentoso sombrero, completamente fuera de lugar.
He leído el relato llevada por la curiosidad de saber qué o cómo escribía Katherine Mansfield, autora que consiguió que sus padres la enviaran a Inglaterra para dedicarse a la escritura. Allí conoció a Virgina Woolf, que encontró en ella también un ejemplo de escritora femenina a tiempo completo. El relato resulta una acertada crítica de la poca visión, o quizás interés, por parte de las clases mejor avenidas hacia los más desventajados. Me recuerda en parte a Mrs Dalloway. Está narrado de una forma impresionista, recuerda a un cuadro colorista de Renoir. La misma portada que he escogido, que no es la que yo tengo en mi edición, es una estampa de estética modernista preciosa.

El castillo - Franz Kafka

Leer El Castillo me ha resultado tan laberíntico como su propio argumento; una y otra vez se echan por tierra aquello que se había consolidado desde los más diversos puntos de vista. De lectura relativamente fácil y amena, le he tenido que dedicar casi una semana para finalizarlo, lo cual me resulta inaudito en un libro de apenas 200 páginas. El relato se torna en ocasiones interminable, los diálogos rayan lo absurdo o irrelevante, y la lectura resulta algo pesada. Sin embargo, también resulta entretenido y algunos de sus personajes son bastante cómicos, como los ayudantes de K, que parecen salidos de Alicia en el país de las maravillas.

Der Bau - La madriguera de Franz Kafka

Parece que Kafka escribió este cuento, que fue publicado postumamente, aislado del mundo en su vivienda y convaleciente de tuberculosis. 

"La madriguera” o "La construcción" es un breve monólogo interior angustiante, narrado por un ser cuya naturaleza no se revela en la historia. No está claro si el protagonista es un ser humano o animal, pero éste vive en completa soledad dentro de su inmensa madriguera que puede ser interpretada de muchas formas. La transformación, que de alguna manera había comenzado en La metamorfosis (1915), nos muestra en este relato la ambivalencia entre: la soledad y el ostracismo. 

Obviamente el cuento es magistral, pero me ha resultado muy pesado leerlo. Por una parte, apenas ocurre nada. La historia comienza y acaba prácticamente de la misma forma; se podría decir que es casi una descripción detallada de la madriguera y, por su puesto, del estado mental del protagonista, que vive obsesionado con su seguridad, y hacia el final de la historia comienza a oir la presencia de un animal. Existen referencias que interpretan este ruido como la enfermedad, tuberculosis, que padecía Kafka en aquel momento y de la que no pudo curarse. Por otra parte, el lenguaje me resultó pedante. Lo he leído en alemán, lengua que el autor dominaba a la perfección, pero sin apenas puntos y aparte, su lenguaje es eminentemente descriptivo y repetitivo, así que aunque la interpretación de la obra sea interesante, no me convence su estilo.

Der Hungerkünstler - Kafka

"El artista del hambre" es un cuento sobre el artista y la tristeza de sentirse completamente incomprendido, de vivir en un mundo cuyas reglas no se comprenden. 

El relato nos cuenta cómo un hombre se dedica, de forma profesional, a ayunar enjaulado en un circo, custodiado por carniceros que hacen turnos para cerciorarse de que cumple el ayuno. Es él quien tiene las más grandes aspiraciones de superación. Es presentado con un gran espectáculo, pero la admiración que despierta en el público irá decayendo hasta ser olvidado y relegado a una posición donde deja de ser admirado; al final de la historia fallece de hambre, inadvertido, entre la paja de una jaula que nadie ya mira.  

Se trata de un relato muy interesante. Este tipo de artistas existía en realidad, lo cual es sorprendente. Quizás el artista del hambre plantea cómo puede sobrevivir un artista siendo fiel a sí mismo y a sus principios.

La Carretera - Cormac McCarthy

Las novelas de ciencia-ficción no me suelen interesar mucho. Mezcla de lo mejor y lo peor del ser humano en una situación extrema, el tema de La Carretera tampoco es muy novedoso, quizás sí el tratamiento del mismo.
La narración deambula entre una situación concreta ya que se trata exclusivamente de cómo sobreviven un padre y su hijo en un territorio baldío y devastado por una catástrofe ignota, y un marco inconcreto y  atemporal poco delineado, ya que apenas se da información concreta sobre el lugar donde están, la edad del niño, el aspecto del hombre, su profesión antes del desastre etc.
LLama la atención la humanidad entre el padre y el hijo y contrasta con su antítesis en el canibalismo más brutal posible de un mundo en el que sólo hay malos o buenos, recubierto por un polvo gris que apenas deja ver el sol.
El lenguaje es preciso, la historia transcurre en párrafos cortos con algunos diálogos muy sencillos que ponen en evidencia la sensatez del hijo, y su insistencia en salvar a los demás en un mundo en el que con la excepción del padre, sólo ha sido testigo de las más brutales experiencias. Quizás resulte un tanto ingenuo que ese niño que no juega, no lea, no conozca cuentos ni reciba el cariño materno, que sabe que su madre se ha suicidado como única posibilidad ante la devastadora realidad, siga interponiendo la salvación de aquellos que no conoce a la suya propia, sobre todo habiendo nacido después de la catástrofe, pero ¿quién sabe qué haría uno en una situación así?

Buena recesión de la obra, aunque tiene algunas faltas de ortografía:
http://www.papelenblanco.com/novela/la-carretera-de-cormac-mccarthyhttp: